Há uma notável falta de memes de sapos por parte dos jogadores profissionais da Liga Overwatch.
A Liga Overwatch está entrando em contato com as organizações participantes para desaconselhar o uso do meme “Pepe”, um porta-voz da liga confirmou ao Dot Esports.
“A Liga Overwatch desencoraja o uso de símbolos e imagens que estão associados ou são utilizados por grupos de ódio, incluindo o Sapo Pepe”, disse um porta-voz da Liga Overwatch ao Dot Esports. “Na Blizzard Arena, é nossa política que os fãs estejam em conformidade com esta política. Assim, pedimos o mesmo de equipes e jogadores da Liga Overwatch em suas contas de redes sociais.”
O jogador do San Francisco Shock, Jay “sinatraa” Won, publicou uma imagem de Pepe no Twitter em 18 de março e depois a excluiu, de acordo com seu tuíte seguinte. Outros jogadores da Liga Overwatch, que incluem o jogador de ataque do New York Excelsior, Kim “Pine” Do-hyeon, seguiram o exemplo e excluíram memes de Pepe de suas contas no Twitter. É pouco provável que os jogadores da Liga Overwatch tenha usado o meme de Pepe de forma ofensiva, mas conotações mais amplas e apropriações problemáticas são importantes de se considerar.
De início um desenho de personagem criado pelo artista Matt Furie, Pepe foi apropriado pela direita alternativa (também conhecida como alt-right) em 2015. A Anti-Defamation League, um grupo de direitos civis nos Estados Unidos, acrescentou Pepe à sua base de dados de símbolos de ódio em 2016, com a ressalva de que nem todos os usos do meme são para o ódio.
O Código de Conduta da Liga Overwatch não é público, embora um resumo das informações tenha sido lançado no final de fevereiro. As regras dizem que os jogadores e os funcionários devem “não se envolver em qualquer atividade ou prática que os deixe em descrédito público ou envolva em escândalos” e “não se envolver em qualquer forma de assédio ou discriminação”. Funcionários da Liga Overwatch funcionários têm “amplo poder” sobre o que conta como uma violação.
Anteriormente, em Março, um ex-jogador da Liga Overwatch e um treinador da Liga Overwatch foram punidos por suas atividades online. O ex-jogador de Dallas Fuel Félix “xQc” Lengyel foi multado e suspenso por algumas infrações, uma das quais era o uso do emote “TriHard” de forma “racial e depreciativa” na transmissão da Liga Overwatch na Twitch. XQc foi depois dispensado de Dallas Fuel.
O técnico Kim “TaiRong” Tae-yeong do Houston Outlaws recebeu uma advertência por publicar um meme que fez alusão aos bombardeios de Hiroshima e Nagasaki em 1945. Kim se desculpou no Twitter e, depois, doou US$1.000 para a Fundação de Cultura da Paz de Hiroshima.
Um cartaz de Pepe foi confiscado na partida de estreia de Liga Overwatch no dia 10 de janeiro, de acordo com o Kotaku. Os membros do público estariam usando o cartaz para torcer para Dallas Fuel antes de um membro da equipe de segurança ter removido a placa.
