Les fans sur Reddit ont remarqué qu’une référence à l’ancien directeur du jeu Overwatch Jeff Kaplan a été supprimée de la carte de New York de la suite à venir. Les joueurs ont remarqué que la vidéo d’annonce de Bastion Refonte du 25 septembre pour Overwatch 2 montre que la pizzeria anciennement appelée Jeph’s Corner Pizza n’est que Corner Pizza.
Les fans peuvent voir le changement par eux-mêmes autour de la marque d’une minute dans la vidéo d’annonce de Bastion, qui montre le nouvel ultime du héros et la pizzeria en arrière-plan. Cependant, le clin d’œil à Kaplan ne semble pas figurer sur l’enseigne du magasin.
La mesure fait probablement partie des efforts de Blizzard Entertainment pour supprimer les références dans le jeu à ses employés à la suite du procès du California Department of Fair Employment and Housing contre Activision Blizzard.
Depuis le dépôt de la plainte, la société a révélé qu’elle rebaptiserait McCree d’Overwatch, du nom d’un concepteur de jeu principal de Diablo 4. Une déclaration de l’équipe de World of Warcraft a indiqué que le personnel “supprimerait les références qui ne sont pas appropriées” pour Azeroth, faisant vraisemblablement référence à des easter-egg (clins d’œil dans le jeu) impliquant Alex Afrasiabi, un ancien directeur créatif principal du jeu qui a été directement nommé dans le procès.
En avril, Blizzard a annoncé que Kaplan quittait l’entreprise. Il a été remplacé par Aaron Keller, un membre éminent de l’équipe Overwatch qui a aidé à concevoir la carte de King’s Row. Le départ de Kaplan est intervenu avant la vague de poursuites intentées contre Activision Blizzard.
Dans le communiqué de presse officiel, Blizzard a déclaré que Kaplan “a décidé de quitter l’entreprise après une longue et riche carrière.” Au bas du communiqué, Blizzard a inclus une “note personnelle” de Kaplan, où il dit: “C’était vraiment l’honneur d’une vie.” La raison pour laquelle Kaplan a quitté Blizzard reste floue.
Maintenant, alors que Blizzard continue de faire face à plusieurs poursuites, la société a commencé à effacer de nombreux easter-egg et références liés aux employés qui apparaissent dans les jeux Blizzard. La suppression de “Jeph” intervient alors que Blizzard modifie la politique de l’entreprise.
En août, un représentant de Blizzard a déclaré à Kotaku que “[Blizzard] examinera les références du monde réel actuellement utilisées dans [] jeux et prendra des décisions en fonction de la façon dont elles représentent le mieux les valeurs fondamentales de [leurs] jeux”. Ce mois-ci, la société a annoncé qu’elle changerait le nom de McCree.
Jeph’s Corner Pizza n’était cependant pas la seule référence à Kaplan. Les utilisateurs de Reddit ont également repéré une tasse de café indiquant “Jeph” dans Overwatch 2, un clin d’œil à une photo sur laquelle Kaplan tient une tasse de café avec une version mal orthographiée de son nom. La tasse se trouve sur une copie d’un livre intitulé “Les collines vertes de Strangleronce,” une quête de World of Warcraft également conçue par Kaplan, telle qu’elle a été repérée par un utilisateur. On ne sait pas si cette référence restera également dans la suite.
