Se acabó. La primera vuelta de la Superliga Orange de verano en 2018 ya es cosa del pasado. Dragons E.C. no solo es una decepción, sino también una realidad. En la media tabla todos luchan por el cuarto puesto: algunos se amarran con soluciones de última hora mientras que otros buscan seguir con una tendencia anímica ascendente.
Pero sin duda, donde estará toda la carne del asador hoy será en el Movistar Riders contra MAD Lions. La reedición de la final de primavera no podría tener mejor pinta: unos parten como favoritos pero los otros ya han recuperado su nivel. El mejor encuentro que se puede visualizar ahora mismo en territorio español… hasta que lleguen los europeos a Vistalegre, claro.
El duelo animal más bestia de los últimos tiempos
Se viene morbo entre Penguins y eMonkeyz. El enfrentamiento de la parte inferior de la tabla es un encuentro fundamental para ambos equipos. Con solo dos puntos de diferencia entre los dos conjuntos, los monos quieren dar un golpe en la mesa y demostrar que son merecedores de ese cuarto puesto que comparten con KIYF. Penguins, en cambio, busca dar una remontada a su mala racha de cuatro series con un solo empate y tres derrotas.
Para ello, los pingüinos apuestan por un viejo conocido de los monos: David “DahVys” Casco. Hace unas escasas semanas anunció eMonkeyz Club la salida del jugador y hoy mismo se ha unido a las filas de Penguins. El jungla se enfrentará a su reemplazo, Alejandro “Carbono” González, el cual ya ha dado una buena muestra de su nivel tanto en la derrota contra KIYF como en la victoria frente a Dragons.
Por otro lado, Fernando “Nandisko” Peñalba está de vuelta y tendrá en su línea al jugador más débil hasta la fecha de eMonkeyz, Francisco Javier “Moryo” Madero, quien ha sufrido en la fase de calles contra los mejores tops de la competición y por ahí debería buscar explotar Penguins sus posibilidades. Los monos vienen reforzados moralmente al enfrentamiento, pero nunca se puede desestimar a los pingüinos.
Un general en auge contra un ejército disciplinado
Movistar Riders tiene en esta jornada una oportunidad de oro que ya desperdició en la inaugural: dejar a MAD Lions una nota de quién manda sobre la grieta. Nunca en la historia de la organización se había visto jugar tan bien a un quinteto de los jinetes y MAD Lions ha mejorado desde sus primeros compases de liga, pero todavía no está a su máximo nivel.
Tres puntos para el equipo liderado por Johan “Klaj” Olsson podría dejar en bandeja la fase regular a Movistar Riders, quien aún con una derrota contra Vodafone Giants estaría muy bien posicionado en el liderado a siete puntos de los leones. Con ese objetivo en mente, los jinetes han de seguir aprovechándose del actual metajuego y poner una composición que no sea cómoda para el rival.
MAD Lions necesita en cambio sus individualidades más que nunca. Ahora mismo no parece un equipo superior a nivel colectivo pero sí parece tener a sus estrellas en buena forma. Aunque Jørgen “Hatrixx” Elgåen no es un contrincante sencillo, Tim “Nemesis” Lipovsek parece luchar en otro estrato social y podría generar ventaja desde la calle central. A medida que vaya pasando la competición, el macrojuego colectivo de MAD Lions mejorará, por lo que un empate o victoria que deje un buen sabor de boca minará mucho la moral de su adversario.
Sin canelón no hay paraíso
A nivel personal, no sé qué esperar del enfrentamiento entre ASUS ROG Army y Vodafone Giants. Sin duda, el empate es el pronóstico más probable, pero no porque se pueda definir a ambos equipos al mismo nivel, sino porque son ambos demasiado inconsistentes. Les separan cuatro puntos en la clasificación y muchos los ponen en bloques de influencia diferentes.
ASUS ROG Army parece tener el objetivo de superar el número de empates posibles que pudieran conseguir Alejandro “Jandro” Fernández-Valdés, Last Kings y Josemaría “F1RE” Iznardo de forma combinada. Una victoria, cinco empates y una derrota pone al ejército en la parte baja de la tabla y con la sensación de ser peor equipo de lo que debería.
Vodafone Giants tampoco se quiere quedar corto. El equipo de Aliaksei “Sharkz” Taranda es a priori mejor que la mayoría de conjuntos de la competición y así lo muestra la clasificación… pero sus empates contra el propio ASUS en la primera jornada y eMonkeyz poco después no deja una sensación de seguridad. Por lo tanto, mejor ir a lo fácil: será una buena, entretenida y no ofensiva fiesta.
Las tumbas no se cavan solas
El encuentro de la coherencia. KIYF solo gana ante equipos peores, con la excepción quizás de Penguins, y Dragons solo pierde. Está claro que, en esta ocasión, o muchísimo mejora Dragons E.C. de un día para otro o la serie está decantadísima hacia a un bando. La primera jornada fue la que cavó la tumba de los dragones y hoy deberían desenterrarla.
No hay más oportunidades. Por suerte para Dragons E.C., el descenso finalizó hace ya dos temporadas y no podrían a nivel deportivo ver peligro en su plaza. No obstante, este horrible debut de la organización en su primera vez en la competición les fuerza a, al menos, intentar la heroica. Están a siete puntos de los puestos de playoffs e imposible no es… pero está demasiado complicado. Y siguen sin cambiar piezas.
KIYF necesita los tres puntos fáciles si quiere seguir luchando por ir a los estudios de Barcelona y soñar con Bilbao. En un triple empate con eMonkeyz Club y ASUS ROG Army, tienen el punto positivo de enfrentarse a un rival inferior y poder consolidarse en el inicio de la segunda vuelta. Todavía queda mucho por trabajar, pero una derrota o empate hoy sería una decepción para casi todo el mundo. Excepto para el ChillCast, claro.
