El equipo de la región coreana de Overwatch Contenders, Meta Bellum, ha incorporado a un nuevo jugador para la segunda temporada. The Meta Gaming, propietaria de Meta Athena y Meta Bellum, ha anunciado recientemente la contratación de un nuevo integrante, Lee “Happy” Jung-woo, para uno de sus dos equipos en Overwatch Contenders y los fans coreanos no se han mostrado demasiado satisfechos.
Igual que con los integrantes de Overwatch League, Kim “Sado” Su-Min y Son “OGE” Min-seok, Happy (anteriormente conocido como Vesta) fue en su día un jugador «boosting». Esta práctica consiste en la subida de cuentas de otros jugadores, en rangos competitivos, a cambio de dinero. El «boosting» falsifica el ránking del jugador y tiene un impacto negativo para muchos jugadores de Overwatch.
Estas maniobras son una de las infracciones más graves que se pueden acometer dentro del Overwatch competitivo, y la afición coreana no se las toma a la ligera. Happy intentará enmendar sus infracciones pasadas donando todo su salario y las ganancias en Contender a ChildFund Korea, una organización benéfica dedicada al bienestar de los niños en Corea, según lo expresado por John Kim, presidente de The Meta Gaming, a Dot Esports. Happy también ha decidido dedicar un número de horas de servicio, todavía desconocido, en un local de la organización benéfica.
A raíz del «boosting», Happy no pudo participar en la primera temporada del Overwatch Contenders de Corea: fue expulsado de sus antiguos equipos, Element Mystic y Blossom, como castigo por sus infracciones. En el comunicado de The Meta Gaming, traducida por @gatamchun en Twitter, explican que Happy hizo «boosting» durante tres días y ganó $80, incidentes acontecidos hace más de un año.
“La cosa es que él quería desesperadamente convertirse en profesional”, ha dicho Kim. “Para Occidente,[la decisión de Happy] puede parecer un poco dura si se tiene en cuenta el poco «boosting» que realizó, pero la comunidad coreana es muy sensible a estos asuntos. Para algunos, esto todavía no es suficiente”.
En Contenders, los equipos son pagados por Blizzard en cada partida: 587 dólares por victoria y 330 por derrota en temporada regular. Los mapas que terminan al empate otorgan al equipo 458.50 dólares. Eso se suma al dinero del premio para los mejores clasificados: 30 000 dólares por el primer puesto, 12 450 por el segundo, 7 575 para el tercero y cuarto, y 4 350 para los clasificados entre el quinto y el octavo. La temporada pasada, Meta Bellum se llevó a casa un total de 17 002 dólares. Esto probablemente se dividirá entre los jugadores y la organización, pero no es poca cosa. Meta Gaming no ha revelado los detalles del salario de sus jugadores.
Otros jugadores «boosting» coreanos se han unido a equipos de Overwatch occidentales, como Sado, en Philadelphia Fusion, u OGE, en Dallas Fuel. Pero es raro que un equipo coreano dé una segunda oportunidad a un jugador que ha cometido estos hecho.
Kim ha señalado que hay una “severa” hipocresía en la escena competitiva del Overwatch coreano. “Casi todos los equipos tienen jugadores en su alineación que cometieron «boosting» en el pasado, y algunos que lo hacen a día de hoy pero aún no han hecho públicas las pruebas”, ha denunciado. “Lo que Happy hizo no fue nada comparado con otros”, ha aclarado para añadir que los actuales equipos de Overwatch Contenders Corea tienen entrenadores que en algún momento “hicieron «boosting» y «win-traders» (compraventa de partidos)”.
Es un problema con la escena competitiva de segundo nivel en Overwatch. “Muchos equipos ni siquiera pagan a sus jugadores y les obligan a firmar largos contratos con términos ridículos”, ha explicado Kim. “Contratos de dos a tres años sin pagos y con un 20 o 30 por ciento de su salario comprometido a una agencia en caso de que vayan a Overwatch League o a otro equipo”.
Los conjuntos se aprovechan de los “jóvenes ingenuos” con el sueño de jugar profesionalmente a Overwatch. “No es de extrañar que algunos de ellos decidan hacer «boosting»”, ha contado el presidente de The Meta Gaming.
Desentrañar la gravedad del «boosting» es complejo. Hay muchos contexto de por medio, por ejemplo las diferencias culturales y jugadores desesperados en una escena competitiva de segundo nivel. Los aficionados extranjeros se burlan de la percepción coreana y menosprecian las preocupaciones de la comunidad sobre el «boosting». También se debe tener en cuenta las situaciones que llevaron a los jugadores de Overwatch a llevar a cabo estas prácticas. Si un jugador necesita ganar dinero pero su equipo no le paga, algunos se sienten forzados al «boosting». Hay oportunidades de ganar dinero jugando Overwatch cuando la escena profesional a menudo no lo permite (por las condiciones impuestas por los conjuntos), a menos que estén en un equipo de primera.
Este escenario no hace que el «boosting» sea correcto. ¿Pero puede un jugador ser perdonado? ¿Puede un antiguo «booster» ser aceptado por la comunidad coreana? Una regulación más fuerte por parte de Blizzard podría ayudar. Establecer unas directrices claras sobre los castigos podría ayudar a crear un estándar para la aceptación, e integración, del jugador implicado. Una vez que el competidor hubiera cumplido con la condena impuesta debería poder volver a la escena profesional, o no. Esta ambivalencia está perjudicando a los jugadores. Los equipos también deberían apoyar a los jugadores prometedores, si a un nivel de competición más bajo pudieran hacer una vida decente jugando Overwatch, no tendrían que buscar dinero en otros sitios.
No es algo que vaya a cambiar de la noche a la mañana. A pesar de las disculpas e intenciones de Happy, existe la posibilidad de que nunca sea aceptado por la comunidad. Pero Kim confía en la decisión de The Meta Gaming de incorporarlo al equipo. “Happy es un jugador talentoso, pero nuestros DPS, Jang “CCJ” Min-ki y Lee “Na1st” Ho-sung, es competitiva sin él”, ha dicho Kim. “Sabíamos que íbamos a recibir un montón de presión por esto, pero realmente creo que es lo correcto. Nadie es perfecto”, ha sentenciado el presidente de la organización.
